Le differenze sostanziali tra i tre processi
Il coltello vibrante taglia per via fisica, il laser per via termica, il taglio a stampo per stampatura. La natura del processo ne definisce i limiti di applicazione:
- Coltello vibrante: versatile su materiali flessibili, taglio netto senza effetti termici, adatto a pelle vera, microfibra, tessuti, cotone composito, schiuma, tavola ondulata PP e altri materiali da 0.2-60mm;
- Laser: adatto a materiali rigidi che richiedono taglio termico come acrilico e lamiere sottili; sui materiali flessibili tende a bruciare e indurire, emette fumo, e alcuni materiali (es. PVC) liberano gas nocivi;
- Taglio a stampo: il più conveniente per grandi volumi di un unico modello, ma con costi di attrezzaggio elevati, tempi lunghi e poca flessibilità al cambio modello; poco economico per piccoli lotti multi-strato.
Quadro decisionale a tre dimensioni
1) Materiale: evitare il laser per materiali contenenti PVC o sensibili al calore; 2) Volume: per prototipi e lotti medio-piccoli priorità al coltello vibrante, per volumi molto grandi di un singolo modello valutare il taglio a stampo; 3) Qualità: per parti estetiche e pezzi complessi di precisione priorità al coltello vibrante + posizionamento visivo.
L’uso combinato è la norma
Le fabbriche consolidate usano spesso coltello vibrante e taglio a stampo insieme: prototipi, riordini e lotti piccoli multi-modello col coltello vibrante, grandi ordini stabili col taglio a stampo; si completano a vicenda, non si sostituiscono. In caso di dubbio, il metodo più semplice è inviare campioni perché i tecnici effettuino tagli di prova comparativi sul materiale reale.
